يُعد هذا الكتاب من المصادر الأساسية في علم الحديث وكتب التراجم، إذ خصص لرصد وتوثيق صحابة النبي ﷺ، فشكّل مرجعًا لا غنى عنه للباحثين والمؤرخين. يضم ما يزيد على 7000 ترجمة، مرتبة ألفبائيًا، ويبدأ كل ترجمة بذكر مصادرها، متبوعًا باسم الصحابي ونسبه، وهجرته، وغزواته، وتاريخ وفاته ومكانها إن عُرف. وقد اعتمد عليه معظم من صنف في تراجم الصحابة، وطُبع الكتاب عدة مرات نظرًا لأهميته.